London (AFP) – Zwei von Charles Darwins Notizbüchern, die aus der Bibliothek der Universität Cambridge als gestohlen gemeldet wurden, wurden zwei Jahrzehnte nach ihrem Verschwinden zurückgegeben.
Am Dienstag teilte die Universität mit, dass die Manuskripte in einer rosafarbenen Geschenktüte in der Bibliothek zurückgelassen wurden, zusammen mit einer Notiz, in der der Bibliothekar frohe Ostern wünschte.
Die Notizbücher, die das berühmte Diagramm des Lebensbaums eines Wissenschaftlers aus dem 19. Jahrhundert von 1837 enthalten, verschwanden 2001, nachdem sie zum Fotografieren entfernt worden waren, obwohl die Mitarbeiter damals dachten, sie seien möglicherweise fehl am Platz. Nachdem Durchsuchungen der Sammlung der Bibliothek mit 10 Millionen Büchern, Karten und Manuskripten nicht gefunden wurden, wurde sie im Oktober 2020 der Polizei als gestohlen gemeldet.
Lokale Ermittler benachrichtigten die globale Polizeiorganisation Interpol und starteten eine internationale Jagd nach den Notizbüchern im Wert von mehreren Millionen Pfund (Dollar).
Am 9. März tauchten die Bücher wieder auf, zurückgelassen an einem öffentlichen Ort des Gebäudes, außerhalb des Büros der Bibliothekarin, das nicht von Überwachungskameras erfasst wird. Die beiden Notizbücher waren in ihrer Archivschachtel in Frischhaltefolie eingewickelt und sahen unbeschädigt aus. Die Begleitnotiz lautete: „Frohe Ostern X Bibliothekar.“
Kurz nach seiner Rückkehr von seiner Weltumsegelung an Bord der HMS Beagle füllte Darwin Notizbücher mit Ideen, wo er Ideen entwickelte, die in seinem bahnbrechenden Werk über Evolution, On the Origin of Species, gedeihen sollten.
Jessica Gardner, Direktorin der Bibliotheksdienste an der Universität, sagte, ihre Erleichterung über das Wiederaufleben von Büchern sei „tief und fast unmöglich angemessen auszudrücken“.
„Die Notizbücher können nun ihren rechtmäßigen Platz neben den übrigen Darwin-Archiven in Cambridge im Herzen des kulturellen und wissenschaftlichen Erbes der Nation zusammen mit den Archiven von Sir Isaac Newton und Professor Stephen Hawking zurückerobern“, sagte sie.
Die Notizbücher sollen ab Juli im Rahmen der Darwin-Ausstellung in der Bibliothek öffentlich ausgestellt werden.
Die Polizei von Cambridgeshire sagte, ihre Ermittlungen würden fortgesetzt, und „wir verfolgen einige Linien der Ermittlungen“.
„Wir erneuern auch unseren Appell an alle, die Informationen zu dem Fall haben, sich mit uns in Verbindung zu setzen“, sagte die Truppe.
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