Zwei republikanische Aktivisten, die mit Donald Trumps Wahlkampf 2016 verbündet waren, gaben am Dienstag zu, dass sie als Gegenleistung für ihre Bemühungen, Einfluss auf die US-Außenpolitik zu nehmen, Geld von der katarischen Regierung angenommen und sich an einem Plan beteiligt hatten, das Justizministerium über ihre Arbeit zu täuschen. POLITISCH erwähnt.
Berichten zufolge gaben Barry Bennett und Doug Watts in Gerichtsakten zu, dass sie Bargeld von katarischen Beamten als Gegenleistung für Lobbyarbeit im Namen des Landes angenommen hatten, um Einfluss auf die US-Politik im Nahen Osten zu nehmen.
Konkret berichtete die Verkaufsstelle, dass die beiden Männer, Barry Bennett und Doug Watts, auf Wunsch Katars eine Organisation namens Yemen Crisis Monitor gegründet hätten, um auf angebliche Brutalität der saudischen Regierung gegen die bewaffnete Huthi-Gruppe im Jemen aufmerksam zu machen.
Die Geständnisse wurden vor einem Bundesgericht in Washington fast gleichzeitig mit der Abweisung neuer Bundesanklagen gegen Senator Bob Menendez (D-N.J.) entsiegelt, in denen dem umkämpften Politiker ein ähnliches Verhalten vorgeworfen wurde.
Doch im Gegensatz zu Menendez bestreiten Bennett und Watts die gegen sie erhobenen Vorwürfe nicht. Stattdessen einigten sich die beiden Männer auf Vereinbarungen zur „aufgeschobenen Strafverfolgung“, die sie nach einer gewissen Zeit von der Anklage freistellen würden, sofern sie die Bedingungen ihrer jeweiligen Vereinbarungen einhielten. Bennett erklärte sich bereit, eine Geldstrafe von 100.000 US-Dollar zu zahlen, und Watts stimmte zu, mehr als 25.000 US-Dollar zu zahlen. POLITISCH erwähnt.
Die Männer einigten sich außerdem darauf, ein Jahr lang auf Lobbyarbeit und Öffentlichkeitsarbeit zu verzichten, die von FARA abgedeckt werden.
Den Agenten, die sich 2016 den Pro-Trump-Bemühungen anschlossen, nachdem sie Ben Carsons Wahlkampf aufgegeben hatten, wird vorgeworfen, geplant zu haben, ihre Arbeit für eine ausländische Regierung zu verbergen und falsche Aussagen über diese Arbeit zu machen.
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