In der gemeinsamen Erklärung sagten Niinistö und Marin: „Die NATO-Mitgliedschaft wird die Sicherheit Finnlands erhöhen. Als NATO-Mitglied wird Finnland das gesamte Verteidigungsbündnis stärken. Finnland muss unverzüglich die NATO-Mitgliedschaft beantragen. Wir hoffen, dass noch nationale Schritte erforderlich sind, um dies zu erreichen diese Entscheidung werde „schnell innerhalb der nächsten Tage“ getroffen.
Seit der russischen Invasion in der Ukraine im Februar ist die Unterstützung der Bevölkerung für einen NATO-Beitritt in Finnland in einigen Meinungsumfragen von etwa 30 % auf fast 80 % gestiegen.
Sobald das Parlament der Idee grundsätzlich zugestimmt hat und alle anderen innerstaatlichen gesetzgeberischen Hürden beseitigt sind, wird die NATO voraussichtlich Finnland einladen, über seinen Beitritt zu verhandeln.
Es wird auch erwartet, dass Schweden, Finnlands Nachbar im Westen, bald seine Absicht bekannt geben wird, der Allianz durch einen ähnlichen Prozess beizutreten.
Russland hat beide Länder davor gewarnt, der Nato beizutreten, und sagte, es werde Konsequenzen geben.
Europäische Diplomaten und Sicherheitsbeamte gehen weithin davon aus, dass Finnland dem Bündnis schnell beitreten kann, sobald die Verhandlungen beginnen, da es seit Jahrzehnten kompatible militärische Hardware mit seinen westlichen Verbündeten, einschließlich der Vereinigten Staaten, kauft und bereits viele Beitrittskriterien erfüllt.
Finnlands NATO-Beitritt wird sowohl praktische als auch symbolische Folgen für Russland und das westliche Bündnis haben.
Seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs ist Finnland militärisch neutral und nominell neutral Um Russland nicht zu provozieren. Sie hat zeitweise die Sicherheitsbedenken des Kreml geduldet und versucht, gute Geschäftsbeziehungen aufrechtzuerhalten.
Der Krieg in der Ukraine hat das Kalkül jedoch so weit verändert, dass der NATO-Beitritt jetzt der beste Weg nach vorne zu sein scheint, unabhängig von der Reaktion Russlands.
Europäische Verteidigungsbeamte, die in den letzten Monaten mit CNN sprachen, gehen davon aus, dass die NATO-Staaten während des Beitrittsprozesses einige Garantien für die Sicherheit Finnlands anbieten werden, falls Russland vor seinem offiziellen Beitritt zurückschlägt.
Der britische Premierminister Boris Johnson kündigte am Mittwoch neue Sicherheitsabkommen mit Finnland und Schweden an, in denen beiden Ländern Hilfe zugesagt wird, falls eines von ihnen angegriffen wird.
In der Vergangenheit hatte Finnland hohe Verteidigungsausgaben und hat immer noch eine Wehrpflichtpolitik, in der alle erwachsenen Männer zum Militärdienst einberufen werden müssen. Unter NATO-Beamten herrscht weitgehend Einigkeit darüber, dass der Beitritt Finnlands zum Bündnis angesichts der russischen Aggression einen großen Aufschwung bedeuten würde, da das Land seine Sicherheit in der Vergangenheit sehr ernst genommen hat.
Es teilt auch eine mehr als 800 Meilen lange Grenze mit Russland, was bedeutsam ist, da der Kreml vor dem Einmarsch in die Ukraine erklärte, er wolle, dass die NATO ihre Grenzen auf den Stand in den 1990er Jahren zurückversetzt.
Alternativ könnte das Manövrieren von Präsident Wladimir Putin zu einer stärkeren Nato-Annäherung führen.
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