Sergej W. Lawrow, der russische Außenminister, traf am Donnerstag in Kapstadt ein, inmitten eines diplomatischen Sturms darüber, ob Südafrika dem Haftbefehl des Internationalen Strafgerichtshofs gegen Präsident Wladimir Putin nachkommen wird.
Es wird erwartet, dass Putin, ein Mitglied des Gerichts, im August zu einem Gipfeltreffen der BRICS-Staaten Brasilien, Russland, Indien, China und Südafrika nach Südafrika reist, wobei der Haftbefehl des Gerichts wegen seines Besuchs ausgesetzt wird. Sein Außenminister, Herr Lawrow, ist diese Woche in Südafrika, um sich auf dieses Treffen vorzubereiten.
Der Fall hat eine öffentliche Debatte über die Mitgliedschaft Südafrikas im Gericht ausgelöst, in der die historischen Beziehungen des regierenden Afrikanischen Nationalkongresses zu Russland den wirtschaftlichen Beziehungen des Landes zu den Vereinigten Staaten und Europa gegenübergestellt werden.
Herr Lawrow war neu auf einer turbulenten Reise durch Ostafrika, die Treffen mit den Staats- und Regierungschefs von Kenia, Burundi und Mosambik beinhaltete, während Moskau die Unterstützung für seine Verbündeten in Afrika verstärkt. Es wird erwartet, dass Lawrow und sein südafrikanischer Amtskollege Naledi Pandor das Memorandum des Internationalen Strafgerichtshofs besprechen. Südafrika muss seine Verpflichtungen gegenüber dem mit der Untersuchung von Kriegsverbrechen beauftragten Gericht und den Beziehungen des Landes zu Russland in Einklang bringen.
Die erwartete Anwesenheit von Herrn Putin beim Treffen im August ist für den südafrikanischen Präsidenten Cyril Ramaphosa und seine Regierung zu einem heiklen politischen Thema geworden. Der internationale Haftbefehl, der auf Putins Rolle bei der Entführung und Deportation ukrainischer Kinder hinweist, hat zur Amtsenthebung von Herrn Putin geführt, einem Führer, der eine Aura der Straflosigkeit genießt.
Das südafrikanische Außenministerium erklärte diese Woche, dass der Gipfel durch diplomatische Immunität geschützt sei. Das Ministerium sagte, dass diese Immunität „nicht für bestimmte Personen gilt“.
Die Abteilung für internationale Beziehungen und Zusammenarbeit, eine Abteilung des Außenministeriums, sagte in einer Erklärung: „Diese Immunitäten widerrufen nicht einen Haftbefehl, der möglicherweise von einem internationalen Gericht gegen eine Person ausgestellt wurde, die an der Konferenz teilnahm.“
Gleichzeitig hat Südafrikas wichtigste Oppositionspartei, die Democratic Alliance, beim Obersten Gerichtshof eine einstweilige Verfügung beantragt, um Südafrikas Verpflichtung zur Einhaltung der ICC-Anordnung zu verurteilen. Die Partei hofft, dass der Gerichtsbeschluss keine Unklarheiten darüber lässt, ob südafrikanische Beamte gesetzlich verpflichtet sind, Herrn Putin festzunehmen und ihn an Den Haag auszuliefern. Die Partei möchte außerdem, dass ein Richter den Prozess der Verhaftung des derzeitigen Präsidenten klärt, sagte Glennis Breytenbach, ein Abgeordneter der Partei.
Frau Breitenbach sagte, die Vorsichtsmaßnahme des Gerichts würde „eine Wiederholung der Geschichte von al-Bashir verhindern“. Im Jahr 2015 versäumten es südafrikanische Beamte, einen Haftbefehl des Internationalen Strafgerichtshofs zu erlassen und den ehemaligen sudanesischen Präsidenten Omar al-Bashir zu verhaften, der sich zu einem Treffen der Afrikanischen Union in Johannesburg aufhielt. Ein südafrikanisches Gericht hat entschieden, dass die Regierung gesetzlich verpflichtet ist, Herrn Al-Bashir Stunden nach seiner Abreise aus dem Land zu verhaften.
Das Gericht legte keinen Termin für die Anhörung zum Besuch von Herrn Putin fest.
Das Gerichtsverfahren klärt die Verwirrung über die Haltung Südafrikas gegenüber Russland auf. Die Vereinigten Staaten haben Südafrika wegen seiner sich verbessernden Beziehungen zu Moskau kritisiert, während Herr Ramaphosa sagte, sein Land stehe angesichts des russischen Krieges gegen die Ukraine unter enormem Druck, seine Politik der Blockfreiheit aufzugeben.
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