Die Suche des Deep Space Telescope nach potenziell bewohnbaren Exoplaneten wird durch einen Kleinsatelliten stellaren Auftrieb erhalten.
Die weitreichende Exoplanetensuche des James Webb Space Telescope (JWST oder Webb) wird von einem viel kleineren Satelliten unterstützt, der für die Beobachtung der Sternaktivität optimiert wurde.
Der von der NASA ausgewählte 8,5-Millionen-Dollar-Würfel trägt den Namen Observing Nearby Stars Using Ultraviolet Imaging and Spectroscopy oder Mantis.
Die beiden Raumschiffe ergänzen sich. Unter seinen zahlreichen Missionen untersucht das JWST die Atmosphären von Gesteinsplaneten, die Leben beherbergen könnten, wie beispielsweise die jüngste Untersuchung eines Exoplaneten im TRAPPIST-1-System. In der Zwischenzeit wird Mantis die Aktivität von Sternen wie Flares nach ihrem voraussichtlichen Start im Jahr 2026 untersuchen.
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Die Raumsonde MANTIS wird den Himmel im ultravioletten Licht betrachten, einschließlich der energiereicheren Wellenlängengruppe, die als extremes Ultraviolett bekannt ist. Nach Angaben der University of Colorado Boulder wird es das erste sein, das den Himmel in diesem Umfang untersucht, seit der Extreme Ultraviolet Explorer der NASA im Jahr 2001 außer Dienst gestellt wurde.
Die Theorie besagt, dass felsige Exoplaneten mit Wasser auf ihrer Oberfläche aufgrund der Menge an Strahlung, der sie ausgesetzt wären, zusätzlichen Herausforderungen gegenüberstehen könnten, wenn sie einen sehr aktiven Stern umkreisen würden. Ziel von MANTIS ist es, durch einjährige Beobachtungen aus der Erdumlaufbahn weitere Daten zur Verbesserung dieser Theorie bereitzustellen.
„Wir werden Sterne aller Art beobachten, einschließlich verschiedener Massen und Alters“, sagte Brianna Endall, Forscherin an der University of Colorado Boulder und Hauptforscherin der Mantis-Mission. sagte in der Erklärung.
„Wir wollen verstehen, wie sich dieser Fluss ultravioletten (ultravioletten) Lichts, der von Sternen ausgeht, auf die Atmosphäre der Planeten und sogar auf ihre Bewohnbarkeit auswirkt.“
MANTIS wird zwei Teleskope in den Weltraum befördern: eines, das für niederenergetisches ultraviolettes Licht optimiert ist, und ein noch nie dagewesenes Teleskop, das in den extremen ultravioletten Bereich blickt.
„Für viele Sterne wird dies das erste Mal sein, dass wir sehen, wie sie im intensiven Ultraviolett aussehen“, sagte David Wilson, ein Universitätsforscher, der das Wissenschaftsteam der Mission leitet, in derselben Erklärung.
MANTIS adaptiert die Technologie an zwei anderen Universitätspolen: einer Exoplanetenmission namens Colorado Ultraviolet Transit Experiment (CUTE), die 2021 gestartet wurde, und den Supernova-Überresten und -Agenten für das Reionization Test Experiment (SPRITE), das nach Sternresten suchen soll. Die Explosionen von 2024.
Sobald MANTIS für wissenschaftliche Beobachtungen bereit ist, soll es Wissenschaftlern dabei helfen, herauszufinden, wie sich Sternenergie auf die Atmosphäre benachbarter Planeten auswirkt, insbesondere auf erdgroße Planeten, die bewohnbar sein könnten.
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